輪緣上有齒能連續(xù)嚙合傳遞運(yùn)動(dòng)和動(dòng)力的機(jī)械元件。齒輪是能互相嚙合的有齒的機(jī)械零件，齒輪在傳動(dòng)中的應(yīng)用很早就出現(xiàn)了。19世紀(jì)末，展成切齒法的原理及利用此原理切齒的專用機(jī)床與刀具的相繼出現(xiàn)，隨著生產(chǎn)的發(fā)展，齒輪運(yùn)轉(zhuǎn)的平穩(wěn)性受到重視。齒輪是依靠齒的嚙合傳遞扭矩的輪狀機(jī)械零件，并通過與其它齒狀機(jī)械零件（如另一齒輪、齒條、蝸桿）傳動(dòng)，可實(shí)現(xiàn)改變轉(zhuǎn)速與扭矩、改變運(yùn)動(dòng)方向和改變運(yùn)動(dòng)形式等功能。齒輪所具有的功能非常多，在生活中的用處也很大，我們?nèi)粘Ｉ钪械脑S多設(shè)備都需要用到--齒輪。

齒輪的相互作用可以改變運(yùn)動(dòng)的(方向和速度).大齒輪帶動(dòng)小齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)小齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)的速度(是變快,力矩變小) ，由于傳動(dòng)效率高、傳動(dòng)比準(zhǔn)確、功率范圍大等優(yōu)點(diǎn)，齒輪機(jī)構(gòu)在工業(yè)產(chǎn)品中廣泛應(yīng)用，其設(shè)計(jì)與制造水平直接影響到工業(yè)產(chǎn)品的質(zhì)量。齒輪輪齒相互扣住齒輪會(huì)帶動(dòng)另一個(gè)齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)來傳送動(dòng)力。將兩個(gè)齒輪分開，也可以應(yīng)用鏈條、履帶、皮帶來帶動(dòng)兩邊的齒輪而傳送動(dòng)力。齒輪主要的作用是傳送動(dòng)力，不同的齒輪組合可以起到不同的作用，加速，減速，變向都是可以的。應(yīng)用非常廣泛。不管是汽車，輪船，飛機(jī)，鐘表……只要你能想到的機(jī)械，幾乎都有齒輪，只是大多都被隱藏在設(shè)備內(nèi)部，容易被人們忽略。